hvandeker

Persmededeling
Door de stijgende energieprijzen kunnen steeds meer gezinnen hun rekeningen niet meer betalen. De grote spelers op de markt blijven gigantische winsten halen. KWB kan niet langer stil zijn en pleit ervoor om de btw op energie te verlagen naar 6%. Suggesties genoeg om het betaalbaar te houden voor onze regering en tegelijk meer mensen te stimuleren om energie te besparen.

Energie een luxeproduct?
Waarom doet de regering alsof gas en elektriciteit luxeproducten zijn waarop ze 21% btw mag innen?
Warm eten bereiden, ‘s avonds het licht aansteken en als het koud is je woning verwarmen. Is dat luxe? Voor 1,5 miljoen medeburgers is het in elk geval niet meer evident: ze balanceren op de rand van de armoede en de snel stijgende energiefacturen worden er echt te veel aan. Een op vier gepensioneerden is al onder de armoedegrens weggezakt: ze stellen vast dat ze heel hun leven gewerkt hebben voor een pensioen van niemendal waarmee ze zelfs hun basisuitgaven niet meer kunnen betalen. Ook voor gezinnen met twee gewone inkomens wordt het erg lastig: op het einde van hun wedde is er dikwijls nog een stuk maand over.

Is er beterschap in zicht?
Bij KBC is er nog een analist te vinden die denkt van wel: hij ziet de prijzen van de ruwe olie op de wereldmarkt terug dalen naar 90 dollar. Andere experten zien alleen maar prijsstijgingen aankomen: ze verwachten dat de prijs van ruwe olie nog in de loop van de volgende weken naar 150 dollar per vat stijgt en voor het einde van 2009 naar 200 of 250 dollar. Enkele weken geleden werd dit doemscenario pas tegen 2020 verwacht. Maar het kan dus ook al volgend jaar. Waar is de nooduitgang?

Wie strijkt de winst op?
De olie-exporterende landen verwachten een astronomische jaarwinst van meer dan 1000 miljard dollar. Ook bij de energiemultinationals is het feest. Alleen al in Europa zitten zij dankzij de hoge elektriciteits- en gasprijzen bovenop een berg geld van 175 miljard euro. Suez-Electrabel mag niet klagen: tussen 1971 en 2003 schreven zij hun kolen- en kerncentrales versneld af door de Belgische consumenten de hoogste energieprijzen van heel Europa te presenteren. Nu produceren ze in die centrales energie aan spotprijzen en verkopen die aan de huidige marktprijzen. Tel uit de winst! Alleen al voor hun nucleaire centrales levert dit tussen nu en 2025 minstens 11 miljard extra op.
De grote baas van Electrabel Jean-Pierre Hansen heeft aan minister van Energie Magnette laten weten dat hij gerust met wat kleingeld (250 miljoen euro) over de brug wil komen als de regering die woekerwinsten ongemoeid laat en de kerncentrales ook na 2025 verder mogen draaien. Een regelrechte schande!

Wij zorgen er als consumenten blijkbaar voor dat de regering het niet echt nodig of dringend vindt om de woekerwinsten van Electrabel en co aan te pakken. Door 21% btw op die alsmaar stijgende energiefacturen te betalen, komen de centen toch binnen. Dat moet nu maar eens gedaan zijn. 6% btw zal ook wel volstaan. De voorbije actieweek van de vakbonden is die eis veel te weinig uit de verf gekomen.

Geen vrees voor verspilling
Het energieverbruik moet snel en drastisch naar beneden, het klimaat slaat op hol. Zal een verlaging van de btw op energie aanleiding geven tot meer verspilling? Wij denken dat die vrees ongegrond is: als je de evolutie van de energieprijzen ziet, moet je al echt van een andere planeet zijn om voor groeiende verspilling te vrezen. Ook met een btw-tarief van 6% dwingen de prijzen tot zuinigheid en energiebesparing. De stijgende energiekosten maken dat zelfs gezinnen met twee gewone inkomens te weinig centen overhouden om genoeg te investeren in isolatie en een betere verwarmingsketel.

Suggesties aan de regering
Maar is zo’n btw-verlaging betaalbaar? We willen voor een keer een cijfer van minister van financiën Reynders geloven: de btw-verlaging zou de schatkist 1 miljard kosten. Veel geld. Dat is waar. We doen dus graag enkele suggesties om dat gat dicht te rijden en nog geld over te houden om de premies voor energiebesparing te verdubbelen en voor mensen die hun woning isoleren een derde betalers regelingen in te voeren:
- Lever de verbruikers niet opnieuw voor 15 jaar over aan de woekerpraktijken van Electrabel en co in ruil voor een aalmoes van 250 miljoen.
- Vorder integendeel de onrechtmatige winsten terug die zij hier al jarenlang als quasi-monopolist op zak steken en laat dit niet langer toe: het gaat om minstens 1 miljard per jaar.
- Sluit de fiscale achterdeuren. Electrabel schrijft in zijn jaarverslag van 2006 dat het door fiscale spitstechnologie welgeteld 497 miljoen euro aan belastingen kon ontwijken.
- En kijk even na hoe het zit met die 1 miljard euro CO2-uitstootrechten waarover onlangs aan het licht kwam dat Electrabel die gratis gekregen had maar toch doorrekende aan haar industriële klanten.

Koen Steel
Algemeen Voorzitter KWB
Contact:               02/210 88 22         -               0478/960010       

Bron : Raak juli-aug 2008, maandblad KWB 

Hvandeker : Zoals steeds bij Koen Steel is dit een messcherpe, eenvoudig te begrijpen en volkomen correcte analyse. Het eeuwige argument dat ook zij die het niet " nodig " hebben genieten van deze maatregel snijdt weinig hout. De meerderheid van de bevolking zal het daarentegen wat graag zien gebeuren. Het kind met het badwater weggooien is in deze geen optie. De meeste energie is voor de meeste mensen geen luxe en daarom...

Schokkend. Zo kunnen we de resultaten van het KWB-onderzoek in verband met premies nog het best omschrijven. Premies genoeg: er zijn er meer dan 2.000 en ze zouden een geweldig instrument moeten zijn in tijden van acute klimaatproblemen en exploderende olieprijzen. Maar dat zijn ze helaas veel te weinig.

Acute klimaatproblemen. Misschien ben je ‘de ongemakkelijke waarheid’ van Al Gores film over de noodzaak om de klimaatverandering te stoppen intussen een beetje beu gehoord. Dan heb ik slecht nieuws voor jou: het onstabiel worden van het klimaat is de komende 50 jaar wellicht één van de zwaarste uitdagingen die ons allemaal naar adem zal doen happen. De hittegolf van 2003 zijn we vergeten. Het was de heetste zomer in Europa van de afgelopen 500 jaar. Minstens 35.000 mensen stierven van de hitte. Vooral in Italië en Frankrijk. Meestal oude mensen, achtergelaten in slecht geïsoleerde appartementen, terwijl de familie op zomervakantie was. Het blijft daar niet bij. De bezorgdheid neemt toe. De nieuwste rapporten van het Internationaal Klimaatpanel wijzen op de toenemende kracht van orkanen, op de versnelde stijging van de zeespiegel, op de ijsvrije doorvaartroutes aan de Noordpool en op de aantasting van de onaantastbaar gewaande Zuidpool. De uitstoot van broeikasgassen moet met 80 tot 90% omlaag. Technisch kan het. Zeker in de woningbouw. Begin 2010 verhuist het Algemeen Secretariaat van de KWB in Brussel naar een ‘passief’ kantoorgebouw, het eerste in ons land. Het is zo goed geïsoleerd dat het nog nauwelijks energie nodig heeft om te verwarmen of te koelen. In Duitsland zijn zogenaamde ‘passiefhuizen’ al heel gewoon: de energierekening van de bewoners bedraagt zo’n 300 euro per jaar. De meerkost om hun huis op het vlak van energie ‘passief’ te maken, verdienen ze in enkele jaren terug.

Wat wij vragen is een premiestelsel dat in verhouding staat tot de ernst van de feiten. Een premiestelsel met orkaankracht als het ware. In dit RAAK-nummer lees je er meer over. De huidige wirwar van premies en fiscale aftrekken is een labyrint waarin velen verloren lopen. Ze krijgen dikwijls niet eens waar ze wettelijk recht op hebben. Hier en daar duiken kafkaiaanse toestanden op. Of je hebt gewoon tegenslag omdat de premiewinkel wel eens even grillig is als het klimaat zelf. De premies zijn over het algemeen ook veel te laag: met een duwtje in de rug geraken de meeste gezinnen lang niet ver genoeg. Wij pleiten voor hogere premies die je met één aanvraag binnen de kortste keren uitbetaald krijgt. En we ergeren ons aan de mogelijkheden voor belastingaftrek: twee jaar nadat je de factuur betaald hebt, zie je eindelijk iets gebeuren op je aanslagbiljet. Een aangename verrassing maar lang na de feiten en zonder effect op de energiebesparing waarvoor ze bedoeld was. Die investering in het energiezuinig maken van je woning heb je toen beperkt tot wat je toen kon betalen. Wat de fiscus je nu toespeelt komt te laat. Ik ken verhalen van mensen die er een nieuwe keuken of een grotere auto mee gekocht hebben. Jij?

We hebben een dubbele leidraad nodig voor een goed premiebeleid. Een sociale leidraad die ervoor zorgt dat mensen met kleine inkomens hun woning kunnen aanpassen zodat ze er zowel in de winter als in de zomer aangenaam kunnen wonen. En een ecologische leidraad die het grootste effect op het milieu het sterkst aanmoedigt. Ook op dit vlak is er een dringende ommekeer nodig. In dit land maken we het mee dat het installeren van zonnepanelen, zelfs op een niet-geïsoleerd dak, zodanig zwaar met gemeenschapsmiddelen wordt aangemoedigd, dat het op de beleggerspagina’s van de kranten als een uitstekend alternatief voor een risicovolle belegging op de beurs wordt aangeprezen. Het effect op het milieu is nochtans te verwaarlozen.

Bron : KOEN STEEL
16 mei 2008 in het KWB ledenblad Raak van juni 2008

Het zal u misschien verbazen, maar ik heb grote bewondering voor het VBO, het Verbond van Belgische Ondernemingen en voor zijn Vlaamse variant VOKA.

Hoogconjunctuur of laagconjunctuur, faillissement of superwinst: de kern van de VBO-Voka-boodschap blijft dezelfde. Al 30 jaar lang. Die boodschap luidt dat belastingen een kwalijke zaak zijn waar alleen iets goeds over te zeggen valt als ze ‘drastisch verlagen’.

We betrappen onszelf erop makkelijk mee te gaan in de redenering dat het voor de overheid in een wereld zonder grenzen onmogelijk wordt om de echte rijken mee te doen betalen. Maar die redenering klopt niet. Dat de fiscale administratie in ons land een puinhoop is die bedrijven en fraudeurs nauwelijks controleert is het gevolg van een politieke beslissing van de vroegere en huidige minister van Financiën Didier Reynders. En als ongeveer de hele politieke klasse blijft herhalen dat het omwille van de globalisering helaas onmogelijk is het bankgeheim in dit land op te heffen of vormen van vermogensbelasting in te voeren, is dat een regelrechte schande. Van de 27 landen van de Europese Unie zijn er nog 3 waar het bankgeheim bestaat om fraudeurs en superrijken uit de wind te zetten. België is één van die drie! Toen de Hoge Raad voor Financiën onlangs op deze realiteit wees, werd ze door het ene deel van de politieke elite weg gelachen, door het andere deel deskundig doodgezwegen. Het financieel vermogen in dit land is drie maal groter dan het bruto nationaal product. Toch dragen de sterkste schouders nog nauwelijks bij tot de sociale welvaart. Ze krijgen integendeel een vrijgeleide om met hun rijkdom belastingen te ontduiken en te ontwijken en de gemeenschap broodnodige inkomsten te onthouden. De laatste 20 jaar is het aantal fiscale paradijzen van een dertigtal toegenomen tot 72, zonder dat er iets noemenswaardig tegen ondernomen is! Neen, natuurlijk is er geen geld voor een beter sociaal beleid.
Het is tijd dat de politici én hun kiezers de ieder-voor zich-boodschap van VBO en Voka eens kritisch tegen het licht houden.

Koen Steel
11 januari 2008

Hvandeker : Opnieuw een stevig gefundeerd pamflet over het waarom dat er veel te weinig geld is voor sociale correcties. Natuurlijk zorgen de werkgevers voor werkgelegenheid maar dat mag geen vrijgeleide zijn om steeds maar opnieuw te zeggen dat de lonen te hoog zijn en de inkomsten uit het ondernemen te laag. En te eisen dat de lonen niet meer dan een fractie mogen stijgen en de vennootschapsbelasting best wordt verlaagd tot het niveau van het Ierse droomtarief. Belast de aandeelhouder wat meer, want dat is gemakkelijk haalbaar en geen rooftocht. ( Her ) bekijk het bankgeheim want dat is van de Middeleeuwen en BHV : Belast Hoge Vermogens.  Koen Steel slaat cijfers met koppen, knap gedaan. Chapeau !   

Hoe globaler het kapitaal zijn gangen gaat, hoe brutaler het wordt. “Constructeurs die niet produceren waar de situatie het gunstigst is, worden uit de markt geprijsd door degenen die dat wel doen.” Daar moeten de werknemers zich maar naar schikken en hun collega’s in de buurlanden als vijanden behandelen. En dus moet het nog goedkoper, nog productiever en nog flexibeler.

Weet u dat er bij Volkswagen Vorst een heel pak arbeiders zijn die al 7 of 8 jaar als interimarbeider werken? De jongste vijf jaar haalde Volkswagen 307 miljoen euro dividend uit Vorst. De bruto toegevoegde waarde steeg in diezelfde periode van 63.000 euro naar 84.000 euro per werknemer. Dat is een productiviteitsstijging van 33%. Maar nu de citroen uitgeperst is zouden de werknemers als brave schapen naar de slachtbank moeten. En blij zijn met de 2.700 jobs waar de patroonsfederatie Agoria mee uitpakt. Agoria doet alsof het om nieuwe jobs zou gaan die speciaal voor de VW-werknemers in het leven geroepen zijn. In feite gaat het om bestaande vacatures, waar duizenden werklozen eventueel mits omscholing hadden mogen op hopen.

De KWB nodigt zijn 820 lokale afdelingen en 70.000 aangesloten gezinnen uit om na te gaan of hiermee het laatste woord over onze sociaaleconomische toekomst gezegd is. De logica van de maximale winst is géén noodlot. Het gaat om een scheve verdeling van geld en van macht. Om mensenwerk. Wij willen meer en beter. Wij willen een “economie in dienst van mens en samenleving”. Met die ambitie koop je morgen geen brood, maar we hebben ze even hard nodig als een strategie om nu de klappen op te vangen. Zonder perspectief is er geen toekomst.
Daarom pleit KWB:

voor een nieuw politiek project om een sterk sociaal Europa op te bouwen, een Europa dat de schokken van de globalisering opvangt in plaats van te versterken. Een Europa dat de sterkste schouders de zwaarste lasten oplegt.

• voor meer individuele én collectieve maatregelen om de arbeid beter te verdelen. Het kan toch niet dat “langer en harder werken” het juiste antwoord is wanneer er 5 miljoen wagens teveel geproduceerd worden. De KWB-slogan ‘Minder werken om met z’n allen beter te leven!’ is veel aantrekkelijker én realistischer...
• voor een sterkere Europese en internationale vakbeweging, die de kracht en de verontwaardiging van de werknemers bundelt en doet gelden.

De KWB wenst alle getroffen werknemers en hun vakbonden veel sterkte en goede moed toe. Samen hebben we de langste adem.

Koen Steel, Raak januari 2007

Hvandeker : Het kapitaal is brutaal en de winstmaximalisatie zeker.

De eerste tien dagen van 2007 waren de warmste die het KMI ooit in januari gemeten heeft. Het is één van de vele signalen dat het grondig fout loopt met ons klimaat en dat we niet buiten schot zullen blijven. Sinds 1987 is de gemiddelde temperatuur in België met 0,9°C gestegen. Dat lijkt weinig, maar de omvang én de snelheid van die veranderingen veroorzaakt gigantische problemen. Vanuit onze zetel kijken we al enkele jaren toe hoe een groeiend aantal mensen op de vlucht moet voor extreme droogte, nooit geziene overstromingen en milieurampen. Sinds kort ervaren we dat ook hier bij ons zware ingrepen nodig zijn om de gevolgen van de klimaatveranderingen op te vangen. We raken buiten adem, we naderen kritische drempels: 2°C stijging is zo’n drempel. Prognoses tonen aan dat de aarde hard op weg is om gemiddeld meer dan 3°C warmer te worden. Zodra de globale temperatuur meer dan 2°C stijgt, kan echter niemand nog voorspellen hoe ontwrichtend de gevolgen zullen zijn. Als we dat willen vermijden, moet ten laatste tegen 2050 de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen met 60% naar beneden. In geïndustrialiseerde landen zoals België zelfs met liefst 80%. Aan de sceptici onder ons: dit zijn niet de cijfers van een of andere groene goeroe, het zijn de gegevens waar het Internationaal Klimaatpanel van wetenschappers en de Europese Unie van uit gaan. Tijd voor goed nieuws: technisch gesproken is de complete ommekeer in onze manier van produceren en consumeren die hiervoor nodig is, perfect mogelijk. Op korte termijn en met relatief eenvoudige ingrepen kunnen we zwaar besparen op ons energieverbruik. De investeringen die daarvoor nodig zijn, betalen we van de besparingen op onze energiefactuur. In een niet geïsoleerde woning is ongeveer 30 liter aardolie/m² per jaar nodig. Dank zij een doorgedreven isolatie kan 3 liter volstaan. We weten intussen dat heel wat huis- en keukentoestellen meer energie verbruiken voor hun standby-functie, dan voor hun effectief gebruik. De KWB levert een bescheiden bijdrage. Onze initiatieven rond ‘Energiebesparing in huis’ en het ‘Zelf bouwen van zonnecollectoren’ zijn een groot succes.   Schone technieken, warmtekrachtkoppeling, 3-liter-wagens, hybride auto’s, passiefhuizen, wind- en zonne-energie, ze bestaan. De Volvo-site in Oostakker produceert vandaag nog 11.000 ton koolstofdioxide-uitstoot per jaar. Einde 2007 zal die uitstoot tot 0 herleid zijn. Colruyt heeft op zijn distributiecentrum in Halle 1.200 zonnepanelen geïnstalleerd die samen met een windturbine voor voldoende groene stroom zorgen. En in de Scandinavische landen, Duitsland, Japan, Californië en zelfs China bewijzen ze dat een ombouw naar een duurzame economie technisch mogelijk is en dat die bovendien erg veel nieuwe tewerkstelling oplevert. De weerstand tegen de energierevolutie die we nodig hebben, komt van twee kanten. Er is ons eigen gedrag van verwende consument en energieverspiller. En er zijn de kortzichtige belangen van olie- en industrielobby’s die voor eigen profijt kiezen. We hebben dringend Vlaamse, federale en Europese politici nodig die beide weerstanden aanpakken en een doortastend klimaatplan op het spoor zetten. De eerstvolgende verkiezingscampagnes mogen hier gerust een centraal thema van maken. Het gaat om onze welvaart en de verdeling ervan, het gaat om de kwaliteit van het leven en om onze gemeenschappelijke toekomst. KOEN STEEL, Raak februari 2007" Hvandeker : Vooral in de laatste paragraaf is zo bondig en zo juist geformuleerd waar het eigenlijk om gaat. De kwaliteit van het leven staat - laat mij hopen - hoog op de agenda van KWB maar zeer zeker ook van Groen!